有朝一日，真會遭他滅口也未可知！

薛蟠屢出惡言，金桂越發害怕，終於有一日，在又吃了薛蟠一頓好打之後，偷偷收拾了些細軟，逃出家去，本待返回原鄉，沒想到還未出城，就被薛蟠發覺，一路追趕上來。

兩人遇上之後，薛蟠硬要拉著金桂回去，金桂哪裏肯走，就當著街上，你撕我扯，大吵大鬧起來。

金桂為了脫身，不管不顧地大叫薛蟠殺人，被巡街的差役聽見，將兩人一齊帶到了順天府。

府尹賈雨村不得不升堂問話，金桂雖潑辣，卻沒什麽見識，公堂之上，才被喝問幾句，登時嚇得六神無主，竟將薛蟠殺人一事，竹筒倒豆子地全給說了！

賈雨村本就是得了賈政的推薦，才得以進入仕途，一路平步青雲，只是他為薛蟠開脫，已不是第一次，每一回都險險過關，也惱他總是惹事，有心要給他個教訓，並借此在賈府那裏，再賣一個大大的人情。

於是就將薛蟠和夏金桂一起收押，同時派人悄悄起了屍首，並到榮國府見賈政，道明事情的原委，假惺惺地問此事如何處置，還望政老教導下官。

賈政聽了，又是震驚，又是惶恐，他一向標榜正直端方，加之才升了侍郎，公然讓雨村徇私枉法的話，如何說得出來？

只得再三托請賈雨村，先將此案壓一壓，自己的那個外甥媳婦，素來就有些刁鉆不賢，她說的話，怎可盡信的？還請府尹大人細細查明了案情巨細始末，再行計較。

雨村本極玲瓏知機，如何聽不懂賈政的意思，明白他要時間商量布置，當下便說政老說得是，人命官司不可魯莽，下官必當謹慎從事。

早有撞見街上一幕的相識，到薛家報信，又說得混亂不詳，只說薛大奶奶告薛大爺打死了人，已被一同押往順天府，薛姨媽聽了，險些給唬得驚厥過去，忙從當鋪裏叫回薛蝌，讓他到順天府打聽究竟，自己則慌慌張張地往榮國府來了。

賈政和賈雨村在前廳敘話時，薛姨媽和則在房中，抽抽搭搭地跟王夫人哭訴，知道姐夫正和順天府尹說話，嘴上罵薛蟠幾回作死還不怕，又央求王夫人務必要再保外甥這一回。

送走了賈雨村，賈政黑著一張面孔進來了，王夫人和薛姨媽趕緊迎上前問事情怎樣了？

賈政也不回答，氣呼呼地就坐在外間，喝令小廝即刻去把賈璉叫來。

賈璉替薛蟠料理了這事，心裏終究不大踏實，這幾日也不曾外出，一聽二老爺叫，又先知道他叔叔先見了順天府賈大人，已猜到了幾分，不敢有片刻怠慢，匆匆地往正房這邊來領教訓。

見賈璉進來，賈政劈頭命他跪下，問他薛蟠和夏金桂之事，左右隱瞞不住，賈璉倒也痛快地都招認了，還舔著臉說保甲那裏，侄兒已打點停當，順天府那裏，也只用叔叔一句話，這事也就算過去了。

此話一出，賈政真是痛心氣惱到了極致，為了自己女兒遠嫁東夷，賈家才稍稍有些起色，不曾想子弟竟然不肖到了如此地步！

☆、111晉江文學城首發

賈政萬分為難，雖痛心疾首地將賈璉痛責一通,但終究不能撒手不管,一旦此案開堂審理，薛蟠固然重罪難逃,只怕賈璉也難脫幹系。

長兄被錦衣衛傳去問話，自己被聖上嚴辭申斥，距今不到百日，若家中子弟再犯下這天大的罪過，只怕又會牽出舊事,越發不可收拾！

然而，要買囑賈雨村,讓他私下了結了此案麽？

為了庇護這些個不肖子侄,自己已屢屢違背聖人之訓，徇私枉法，莫非寧榮二府的百年基業，連帶自己的清白官聲，都要毀在這些不爭氣的東西手上！

王夫人和薛姨媽見他面目陰沈，神情痛惜，不敢再三逼迫，先避到房內，一個流淚不止，一個苦苦相勸罷了。

而賈雨村那邊，人才出了賈府，坐在轎中略一盤算，已有了主意。

賈王史薛四家，彼此同氣連枝，此案還牽扯了賈珍、賈璉進去，賈政必不會坐視不理，遲早會開口來求自己。

雖是認命官司，但這事要想了結，倒也不難，只須回頭威脅了夏金桂，警告她女子與人通奸，重則流放三千，輕則杖責九十，不是死在蠻荒之地，就是斃於水火棍下，看她怕是不怕！

只要夏氏不告，這案子也就沒了，到時讓薛家領了人走，回頭想怎麽整治夏氏，便和自己無幹了。

縱然那夏金桂是個悍貨，不肯反口，也另有，就教薛蟠咬定，是他獨自一人上門捉奸，反受奸夫□的毆打，他是被迫自衛，失手把人打死，一時害怕，才私自埋屍，只要撕擄掉了殺人大罪，剩下不過是杖責幾下，罰幾千兩銀子了事。

可惜，賈雨村算盤是打得如意，還沒著手布置，就來了一個了不得的人物，橫加阻攔。

此人不是別人，正是原任詹事府少詹事周溢之，他系忠順王的心腹，因前回未能爭得宣撫東南的差使，在忠順王的多方運作下，又由詹事府調都察院，升任右副都禦史一職。

才回到府上，就有家人稟告說都察院周大人來了，雨村心下就是一驚，順天府尹雖與左都禦史官階齊平，但周溢之到底是忠順王的人，他可萬萬開罪不起。

賈雨村不敢耽擱，連外出的衣服都來不及更換，便匆匆趕到廳上來，見周溢之正意態悠閑地，負手觀看架子上的盆花。

他進門就作揖，迎了上去，口中寒暄：“累周大人久候，真是失禮失禮。”

周溢之拱了拱手，權當還禮，面上不冷不熱，也不跟賈雨村繞彎子，徑直就問：“府尹大人可是才從榮國府回來？”

賈雨村暗暗吃了一驚，面上強笑著說：“恰好近日公門有些閑暇，就到同鄉府上隨意走動走動。”

周溢之冷笑兩聲：“嘿嘿，賈大人若只是探訪同鄉，倒也罷了。”

賈雨村故作不解：“周大人何出此言？不是探訪同鄉，下官還能做什麽？”

周溢之踱到賈雨村跟前，盯著他狀若誠實的面孔：“賈大人，聖上是鐵了心要澄清吏治，我都察院扼守言路，監察百官，故而有必要提醒賈大人一句，千萬愛惜自己的官聲和前程。”

賈雨村胸口突突直跳，不敢再裝傻，趕忙讓周溢之坐：“周大人請坐，請坐，在下魯鈍，大人有什麽話要提點在下的，不妨直言。”

聽了這話，周溢之面色稍霽，改稱雨村的字：“時飛兄，我不瞞你，參奏賈王史薛四家種種不法行徑的折子，已堆滿了禦案，聖上遲早是要查辦的，時飛兄是聰明之人，且眼看便要升遷，在這要緊的關頭，還要攪和進去麽？再者，京城地面上的事，能有忠順王爺不知道的？”

賈雨村聽得發根直滲冷汗，慌忙站起來，向著周溢之躬身下拜：“多謝周大人提點，還請大人上覆忠順王爺，他的擡愛，下官銘記在心，再不敢有半點行差踏錯！”

榮國府那邊，當晚賈政就去往賈赦住處，將賈珍、賈璉並薛蟠犯的事，告知了兄長，二人詳加商議後，深知賈薛兩家榮損與共，薛蟠是不得不救。

可惜，當次日賈政具了帖子，派人送往順天府時，已被告知賈大人身體不適，這幾日都不方便見客。

得了這消息，賈政明白事情要壞，薛姨媽那邊也是一樣，任薛蝌怎樣使錢央告，都再見不上薛蟠一面了。

這一天黛玉感覺身子和精神都略好了些，便在廳上喚了幾個大管事和管家媳婦來見，讓他們把大半個月來，家裏頭的幾樁要事，以及大筆的支出收納，一一詳細回話，有錯漏的給予補正，不周全的加以提點，家人無不口服心服。

忙了約莫近一個時辰，紫鵑不讓黛玉再這麽坐著，就給魏仁博家的使了個眼色，後者十分識趣，忙說王妃還是先歇一歇吧，若有要討王妃示下的，老媳婦單獨再來便是，餘者自然紛紛附和。

見大家都這麽說，黛玉只好順勢應了，由紫鵑扶著，回到房中歇著，豆蔻忙捧上溫得剛剛好的棗泥蓮子羹上來，用過之後，黛玉就想在床上略略歪一會，到午間傳飯了再起來。

可是，她才脫了鞋子，還沒有躺下，就聽見外頭說王爺回來了，忙又坐了起來。

雖然自黛玉懷有身孕，水溶也偶爾會在午間忙裏偷閑，自衙署回來看她，但今日未免也太早了些。

黛玉微覺納罕，水溶已掀簾進來了，見她要從榻上起身，忙勸她靠著說話就好。

水溶神情凝重，又堅持要自己靠著，黛玉知他必定有要緊的話，要跟自己說，而且多半還有些麻煩。

見黛玉在榻上穩穩地半躺著，水溶猶自不放心，橫過胳膊，護著黛玉，方才對她說：“今早順天府派人，到了夫人舅舅家，將你二表兄賈璉給拿了。”

他已盡量將語氣放柔緩，黛玉聽了，還是嚇了一跳，就要猛坐起來，幸而被水溶輕輕攔下。

“璉二哥哥他，他犯了什麽事？”

“夫人莫急，主犯不是他，賈璉只是牽扯其中而已。”

於是，水溶將薛蟠殺人，賈珍、賈璉等人協同埋屍一案，說給黛玉知道，末了又沈沈嘆了口氣：“這事被忠順王指使都察院盯上了，原本只是一樁殺人案，如今怕是要牽扯更廣。”

“忠順王？”黛玉聽得越發心驚，顫聲問：“王爺這話，又，又是怎麽說？”

“夫人你還記得麽，前番我就說過，聖上已密令錦衣衛徹查夫人的大舅父，二舅父政老，也為了縱容子弟不法，遭了聖上申斥。大舅父所犯之事，部分我略作掩蓋，但以穆大人的行事作風，必定是要抽絲剝繭，追查到底。二舅父為人為官，都還算正派，奈何被子弟連累，這一回，只怕也難以全身而退。”

“莫非也會牽連到王爺麽？”黛玉情不自禁地抓住水溶雙手，焦急關切地望著他。

“夫人放心，聖上英明，另有穆大人經手，還不至於牽連到我，但我要再想援之以手，已是難上加難了。”水溶拍了拍黛玉的手背，歉意地勸慰，“不過夫人也莫要太急，穆大人答允了，他雖不肯徇私，但一有消息，就會頭一個告知我。再者聖上恩威難測，或許念著寧榮二公的功績，對賈家網開一面，也未可知。只水溶可做的，唯有暗中叮囑朝中大臣，一旦事發，多為賈家說些好話，希求聖上從輕發落，少作株連，僅此而已，還望夫人體諒我的苦衷。”

水溶話未說完，黛玉的淚水已流了下來，哽咽連連：“王爺，莫要說了，我雖是個女子，也懂得是非好歹，我舅舅和哥哥們做的事，怎能再連累王爺？怕只怕，真有那一天，外祖母她老人家……”

提到賈母，黛玉傷心焦慮，更是一個字也說不下去了。

水溶一早就擔心黛玉知道這事，會情緒激動，傷了身子，可要是瞞她，到時事發突然，那晴天霹靂一般的打擊，恐她更加承受不住。

如今見她通情達理，並不強迫自己去為賈家奔走說清，心裏愈發感佩，只能摟著黛玉的肩頭，柔聲寬慰不已，承諾她萬一賈府有事，必定照顧她舅家親人。

有忠順王在背後催逼，又清楚了聖上已疏厭賈家、王家等，遲早必定要清算的，賈雨村便決意明哲保身。

盡管他為人奸猾，畢竟也有些真實才幹，拿了賈璉之後，先是以禮相待，將他和薛蟠分開盤問，且暗示他此案已無轉圜餘地，唯有盡量把自己摘幹凈，少擔罪責，才是明智之舉。

賈璉見自己被禁在順天府，一連幾天都無人探望，知道事情要糟，加上賈雨村把受他賄賂的保甲，也提到跟前來對質，不容得賈璉不認，只好一咬牙，不顧薛蟠死活，招供說殺人一事，自己一概不知，就是埋屍、行賄，也全是薛蟠苦苦哀求，自己才從旁協助而已。

賈雨村讓知事錄了口供，讓賈璉具簽畫押，還不十分放心，悄悄派了心腹，到了榮國府，面見賈政，說自己如何遭忠順王和都察院監視，萬般不能自主，只能依律審案、斷案，還望老大人體諒難處，令侄、令甥在順天府，不曾受到半分苦楚，老大人和夫人無須牽掛雲雲。

賈母曾有話在前，任是什麽人，什麽事，一概不準去攪擾黛玉，因而這幾日，賈政也另托了人，去打探消息或是說情，不是婉拒，就是直推，他在官場多年，早有了眼色，只怕眼前真是山雨欲來風滿樓了。

☆、112晉江文學城首發

薛蟠殺人一案，歷經幾次開堂訊問之後,終於審結定讞。

按照雨村暗中教的,薛蟠硬說自己是自衛傷人，判了流二千裏,軍中效力終生，又虧了北靜王暗中使力，發往不甚苦寒的四川邊戍。

夏金桂犯了通奸大罪，本該杖九十，流二千裏,但雨村為了示好賈家，留個後路,故意命差役往死裏狠打,結果才打了五六十下，就一命嗚呼。

保甲受賄，隱瞞實情，也判了杖責五十，罰銀一千兩。

而賈珍、賈璉乃朝廷命官，順天府不敢自專，一道奏折遞上去，聖上著即朱筆親批，革去威烈將軍和同知官職，先囚在順天府大牢中，改日再行發落。

這“改日再行發落”，反而讓賈赦、賈政更加憂慮，說明在聖上眼裏，此案還不該就此了結，莫非還有更加嚴厲的懲治不成？

忠順王只當是在北靜王那裏，扳回了一城，得意之餘，又繼續活動，意欲將賈家置於絕地。

案子判了之後，黛玉百般不放心賈母，又知道水溶斷不肯她親自回去，便派了紫鵑，前往榮國府探望外祖母，叮嚀她務必要勸慰外祖母保重身子。

紫鵑去了足有半日，歸來之後，向黛玉回話，說是老太太雖為為了孫兒犯事，痛心疾首，氣得吃不下飯，精神也委頓，但總算還沒病倒；大太太每日裏在自己院子哭鬧，大罵璉二爺不成器，連累家人，此外也沒有別的了。

就是璉二奶奶特別不好，整個人瘦得一把骨頭，那麽伶俐麻利的一個人，見了自己竟有些糊塗了，錯認成了王妃，跪在床上一個勁地磕頭，哀求說萬望王妃救一救璉二爺。

現在二奶奶倒了，三姑娘嫁了，大奶奶又是那麽個人，一大家子的事，全問寶二奶奶拿主意，難為她挺著個大肚子，還要裏裏外外的忙，偏自家哥哥也出事。

只有寶二爺，照舊上學下學，讀書作文，真真就是個“富貴閑人”。

並非紫鵑不識趣，要在黛玉面前提寶玉和寶釵，她這樣做，是別有用意的。

如今黛玉和寶釵各自嫁人，各有身孕，就不該彼此再有心結，只有將對方看作尋常親戚，無須特別避忌，才算是從那段過往中徹底脫了出來。

果然，說到寶釵辛苦，黛玉也是黯然多嘆了口氣，再沒甚特別的了，紫鵑這才放了心。

時光就這樣在惶恐和擔憂中，又過了近一個月，為了薛蟠的連番官司，薛家上下使錢，入不敷出，早將底子掏空，為了讓薛蟠路上便利，到了發配地也不辛苦，狠心把京中最後一家當鋪轉了，得了兩萬兩銀子，勻出一萬讓薛蟠帶著，剩下一萬兩，則留給薛姨媽和香菱度日。

為了保住祖宗最後一點基業，薛姨媽又請了中人、證人，將金陵的老宅子贈與侄兒薛蝌。

薛蝌見家道零落，嬸母又如此深明大義，內心很是感動，當下對天指誓，奉養嬸母天年，有朝一日待哥哥回來，定當助他東山再起。

薛姨媽也是強自支撐，她如何不知道，兒子判的是終生，哪裏還有歸來的一天？所幸侄兒孝順，總算是老天爺給她最後一絲的憐憫。

只待女兒寶釵生產之後，就讓薛蝌和邢岫煙成親，一同回轉南方老家，渡此殘年罷了。

這一日，黛玉又要紫鵑到榮國府看望賈母，紫鵑人還沒走，北靜王已命她義父柳清一，匆匆從衙署趕回來傳話。

原來穆然暗中告知了北靜王，皇上已下了諭旨，晚間就要查抄寧榮二府，雖是由錦衣衛主持，卻另派了忠順王監督，水溶要黛玉速速安排一個可靠之人，前往榮國府報訊，好讓他們早有準備，只拖宕安排好家中女眷，千萬別想著轉移財物，省得罪上加罪。

聽了這話，黛玉登時嚇得手足冰冷，被紫鵑連喚了好幾聲，又灌了半碗熱水下去，才緩了過來，勉強定神，按照北靜王的囑托，處置應對。

柳清一自告奮勇，要帶話去賈府，被黛玉搖頭阻止，說柳大人是王府長史，在這個節骨眼，若是上我舅舅家去，只怕為王爺招來嫌疑，於大人自身也多有不便。

見黛玉不肯為了舅家盲目行事，柳清一也十分感佩，又提議讓魏管事或是蔡管事前往？

黛玉還是不允，略思忖了一會，決定仍讓紫鵑去，她本是自己從舅家帶出來的丫鬟，平素就在兩府間常來常往的，若是她去，則不會招人耳目，將來縱有非議，也容易辯解開脫。

王妃的處置最為合理，柳清一也無異議，又仔細交待了紫鵑幾句要緊話，才讓她速速去了。

紫鵑到了榮國府，正是午飯時分，賈赦、賈政都在家中，她先見了賈政，將北靜王的話悄悄告訴了他。

賈政雖不是毫無心理準備，卻沒想到禍事來得這樣快，當場就驚呆了，半晌都沒有主意，王夫人也只是掩面哀哭。

紫鵑趕忙提醒他倆，柳長史方才說了，安頓好家中女眷勿受驚嚇是第一要務，其次切莫轉移、窩藏大宗財物，倒是輕巧細軟，可隨身攜帶一些，錦衣衛抄家由穆大人主持，斷不會搜身的。

事到如今，賈政哪裏還有主張，只能唯唯諾諾，加上賈璉又在牢中，身邊連個可靠的協理之人都沒有，只能親自張皇地各處安排。

黛玉交待紫鵑最要緊的事，就是照料好賈母，故而她一路緊跟著賈政，先往賈母這邊來了。

乍聽說要抄家，賈母也是晴天霹靂，整個人都懵了。

但她到底年長，經歷的事多，這幾年也眼看著賈府一年不如一年，心中未始沒有猜測，抹了一會眼淚，反而勸賈赦、賈政，說該來的終歸要來，躲是躲不過的，就照王爺的吩咐，恭順安靜地等候抄家，或許還能得聖上憐憫，給祖宗留些顏面。

賈赦兄弟跪地涕泣，恭領老母的教訓，又聽她的話，到各方去安頓家人不提。

紫鵑牢牢記得黛玉的囑托，反覆勸說賈母跟隨自己，到北靜王府去暫避，只說是探望外孫女。

無奈她好話說了一籮筐，賈母就是不去，說一來不該這時候連累王爺和王妃，二來自己在府裏生活了大半輩子，絕沒有臨老了再出去的，讓她代自己謝過王妃，只莫要再勸，她無論如何是不走的。

賈母不走，紫鵑也不敢就離開，只得叫來一個小丫頭，讓她偷偷到北靜王府，給黛玉捎個口信，就說自己要在這裏陪伴老太太，不讓她給抄家的錦衣衛嚇到。

黛玉知道此次抄家，由穆苒主持，他看在北靜王的面上，固然不會十分無禮，但畢竟有忠順王在旁掣肘，多了紫鵑在賈母身邊，加上他二人之間的關系，應當也會更周到一些，便讓來人再帶話回去，就讓紫鵑暫且留下，務必照料好老太太，且自己多加小心。

實則紫鵑要留下，除了不放心賈母之外，還有另一層用意，是連黛玉也沒有事先告訴的。

總算各房、各處都安排停當，家人縱悲傷害怕，但事已至此，也只能靜待禍事降臨了。

一家子也沒敢用晚飯，果然傍晚時分，一群如狼似虎的錦衣衛就直撲寧榮街，分撥前往寧國府和榮國府傳旨抄家。

到了門上，錦衣衛先驅散閽者，拔刀持劍，牢牢把守住大門，忠順郡王趾高氣揚的踏進榮國府，身後跟隨著穆苒和兩位錦衣衛堂官。

賈赦、賈政等人事先得到消息，早就率領家中男丁，按位排輩跪在庭院之中，以犯官的姿態，等候發落。

忠順王就在賈赦、賈政面前，展讀聖旨，一一歷數了這些年賈氏子弟在位瀆職，中飽私囊，行賄索賄，包攬訴訟，放貸圖利，國喪納妾等種種劣行惡跡，然末了只宣布革去賈赦官職，查抄他與賈璉的家產，且收回先皇敕造的府第，命賈政約束家人，勿攪擾在其中。

這一來，總算是不幸中的大幸，兄弟倆悲喜交集，叩首謝恩，由賈政護著賈母，以及李紈母子、寶玉夫婦和惜春等，到錦衣衛指定的幾間廂房暫避，賈赦則由兩名錦衣衛押著，站在院內等候發落。

穆苒吩咐屬下，搬來兩張椅子，就放在庭中，和忠順王分坐了，後者厲聲吩咐開始查抄，卻被他暫阻了。

不待忠順王發問，穆苒就命總管賴大，遞上榮國府的房屋圖紙、家人名冊，又把幾名衛士頭目叫到跟前，態度嚴厲地吩咐他們各自負責哪處，且不得毀壞器物，不得私自窩藏，不得驚擾家人，否則從嚴治罪等等，末了才問忠順王，可有其他吩咐？

忠順王只得悻悻地說，穆大人都安排妥了，本王還有什麽話說？

於是穆苒一聲令下，幾十名錦衣健兒分作幾路，直撲榮國府各房、各院而去。

而穆苒則手按佩劍，面目嚴肅地踞坐在太師椅中，冷冷望著面前垂首束手的賈赦等人，忠順王卻在院子裏頭，不耐煩地走來走去。

此行查抄寧榮兩府，是他在聖上面前自告奮勇要來，為的就是能抄個徹底，最好還能有一些賈家和其他朝官勾連的證物，便能借此掀起一場大獄，盡量多拔去幾顆眼中釘。

沒想到聖上還是將差使交給了錦衣衛，只讓自己從旁監督。

穆家兄弟素來和北靜王交好，而身邊這位，是出了名了冷面耿直，除了聖上，誰的帳都不買的，又聽說水溶還把王妃的陪嫁丫鬟，都送給他作了妾，自己縱有心在這裏興風作浪，多給賈家苦頭吃，他必定也不肯配合。

忠順王正在懊惱，忽然聽見，把守院子的錦衣衛大聲喝問：“是誰，站住了！”

他和穆苒都循聲望去，只見薄薄的暮色中，一名青衣少女，馴順地停下腳步，就站在回廊通往院子的臺階下。

忠順王還好，穆苒一見這少女，立時吃驚地霍然起身，直直地瞪著她。

這少女不是別人，正是紫鵑！

☆、113晉江文學城首發

紫鵑卻不開口喚穆苒，而是就站在原處,向忠順王和穆苒斂衽行禮：“見過王爺,穆大人。”

忠順王走到紫鵑跟前，背著雙手,瞇著眼睛，打量了她好一會，方才警覺地問：“你又是誰？”

紫鵑不慌不忙地說：“回王爺的話，我是北靜王府長史柳清一的義女，平日裏服侍北靜王妃的,我叫紫鵑。”

聽了這個名字，忠順王猛的回頭,一臉驚詫地望向穆苒。

眼前這名女子,敢情就是穆苒的小妾？她到這裏來，是穆苒的意思麽？

紫鵑忽然出現，又自報家門，加之被忠順王這麽狐疑地盯著看，穆苒也頗有幾分尷尬，幹咳了兩聲，主動問紫鵑：“柳姑娘，你既不是榮國府的人，來這裏做什麽？”

紫鵑同樣用恭謹地語氣回答穆苒：“回穆大人的話，我是奉了王妃之命，來取回她寄放在舅家的東西。”

不等穆苒開口，忠順王就搶先追問：“是什麽東西？”

他已打定主意，如果是書信箋軋之類的東西，莫說讓紫鵑帶走，就是碰也不能讓她碰一下，連穆苒也要一並盯牢了，難保北靜王府派了這個丫鬟來，是為了取走什麽要緊的證物。

紫鵑微微一笑，侃侃而答：“是王妃的亡父，林海大人留給她的遺物。”

“遺物？”穆苒眉頭一皺，他也只道紫鵑想捎帶一些財物出去，“我奉旨抄檢賈家，是一件東西也不準帶出去的！”

他說這話事，已有幾分嚴厲，意在警告紫鵑，莫要胡作非為，誰知紫鵑既不生氣，更不害怕，反問他：“敢問大人，奉旨查抄的，只有賈府大老爺和璉二爺的家產，並不涉及二老爺，旨意中更不曾說，連帶王妃的財物，也要一齊抄了去？”

這問的是什麽話！

穆苒登時無語，好一會才冷硬地答了二字：“沒有！”

紫鵑滿意地笑了：“既無旨意，那王妃為何不能取回自己的東西？”

穆苒只覺得紫鵑太過亂來，偏一時又找不到話來駁她，有心命衛士將她驅離，又怕回頭北靜王夫婦和她都生氣了。

這時忠順王忽然又問：“你說北靜王妃的東西寄存在這裏，那是寄在哪一房？共計多少？有何證明，那些財物是北靜王妃的？”

紫鵑肚子裏正暗罵穆苒太沒人情，聽忠順王這麽一問，趕忙回話：“回王爺，王妃亡父的遺物，自和璉二爺一道回南奔喪，取回之後，就一直寄存在璉二爺夫婦房裏，共計多少，王妃沒說，小女子卻是不知，但證明卻有一件，穆大人也十分清楚的。”

說著一雙盈盈秋水，又往穆苒那邊溜過去。

“哦？穆大人也知道？”忠順王更加認定，穆苒必是和北靜王有勾連，企圖玩弄什麽花樣。

我知道？我知道什麽啊！

穆苒也只道紫鵑胡言亂語，指望著自己幫她圓謊，說是就是徇私，說否舊是當場拆穿紫鵑，他一貫行事果決，此刻舌頭也僵在半空，不知該怎生回答。

幸好，紫鵑及時替他把話茬接了過去。

“穆大人，你可還記得，月前和令兄東安王爺，還有杜大人、衛大人幾位，在北靜王爺府上，游的那座新園子？”

忠順王固然是聽得一頭霧水，穆苒也被問得莫名其妙，只好一點頭：“記得，那又如何？”

“北靜王爺可告訴過穆大人，那座園子，是照著王妃的故居，也就是林海大人在揚州的府邸的模樣，建成的麽？”

“不錯，王爺是說過。”

“林海大人的遺物之中，必有一幅園子的全景畫圖，和穆大人游的園子是一樣的，足以證明，那些東西屬王妃所有！”

“啊！”

話說到這裏，穆苒總算明白了紫鵑的用意。

假如北靜王妃真有遺物寄存於賈府，那麽為了避免抄家時失落，讓人來取回，也是合情合理。只不過，這事畢竟古怪而突然，他也不方便獨斷專行，便請示忠順王：“王爺，此事又該如何處置？”

聽穆苒和紫鵑一問一答，跟商量好似的，忠順王更加懷疑，如今穆苒問自己，索性就賣個人情，裝作通情達理的模樣說：“既是林老大人留給王妃的遺物，取回也是該當，只你我奉旨抄家，為了事後不招人閑話，穆大人還是和我一道，跟這位柳姑娘去看上一看妥當。”

忠順王的本意，若真是北靜王妃的東西，就給她拿回去也無妨，若這裏頭還有什麽蹊蹺，自己先仔細地給它盯緊查明，諒穆苒和北靜王也翻不出花樣來。

穆苒無奈，只好叫過一名錦衣衛堂官在此坐鎮，自己則同忠順王一起，押著紫鵑往賈璉夫婦住處而來。

王熙鳳本病得極重，僵臥在床上，由平兒抱著大姐兒，同著另一個丫鬟小紅守著，見進來一群惡狠狠的錦衣衛，二話不說，就把自己的東西好一陣翻抄，不管值錢的不值錢的，一律貼上封條。

又從正房的大床背後，拖出兩大口紅漆樟木大箱子，上頭用銅鎖鎖死。

為首的錦衣衛喝令平兒交出鑰匙，平兒只好俯到鳳姐耳邊，悄聲問：“屋裏那兩口大箱子的鑰匙，奶奶藏在哪裏了？抄家的軍爺問拿呢。”

那兩口大箱子，一口是鳳姐私自積攢的財物，另一口裝著的，則是賈璉帶回來的部分林海的遺產，合在一處不下百萬，不啻是她的命根子。

她本死了一半，猛不丁聽平兒問她拿鑰匙，又聽見“抄家”二字，竟然一個激靈坐起來，眼睛亮得幽燈一般，凹陷的雙頰泛起兩抹詭異得紅暈，直勾勾地發了一會子楞，突然尖叫著要掙紮下床：“誰要抄我的東西？誰要抄我的東西？一件都不許動的！”

平兒趕忙拉著她，哭著勸：“奶奶快別這麽著，這幾位爺是奉了聖旨，違抗不得的。”

鳳姐已然失心發狠，不知從哪裏來的一股子勁，平兒懷裏抱著大姐兒，又要去拉鳳姐，兩頭顧不到，只好把大姐兒交到小紅懷裏，自己拼了命把鳳姐按在榻上。

一時間房裏大的小的，又哭又喊，好不混亂。

錦衣衛士們見拿不來鑰匙，也不管許多，掄起刀劍，往鎖上就是一陣亂砍亂砸，終於給它弄開來。

銅鎖當啷落地，王熙鳳聽見，登時嘔出一口鮮血，直挺挺地向後倒去，眼見是不行了，平兒小紅搖著她，呼天搶地不已。

“統統住手！”穆苒踏進門來，寒著臉往屋內一掃，見下屬刀劍出鞘，立時大聲喝問，“怎麽回事？適才我吩咐過，只準抄家，不準擾人，都沒有聽清嗎？”

為

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